Die Pfarrgemeinde und ihre Aufgabe bei der Taufe

Das war eine ausgezeichnete Idee eures so seeleneifrigen Pfarrers, wieder – wie schon voriges Jahr einen Tag der Begegnung anzusetzen und diesmal dabei die Taufe als das Sakrament der Gotteskindschaft und der Eingliederung in die Kirche zu erörtern und in Gesprächskreisen durchzudiskutieren:

Taufe und Pfarrgemeinde – Taufe und Eltern der Täuflinge mit der Frage: „Warum auf einmal Taufgespräch?“ – Taufe und religiöse Erziehung – Taufe und Taufpate und seine Aufgabe – das sind so Teilthemen, die da heute erörtert werden sollen in Gesprächsrunden.

Ich soll nun in einem Einleitungsvortrag über die Pfarrgemeinde und ihre Aufgabe bei der Taufe sprechen.

Darf ich da zuerst kurz an das Pastoralschreiben der österr. Bischöfe anlässlich der verpflichtenden Einführung der neuen Taufordnung mit 1. Oktober 1972 erinnern; da hieß es:

„Die neue Taufordnung stellt Seelsorger, Eltern und Gemeinden vor wichtige Aufgaben. Es geht ja nicht bloß um Änderungen von Zeremonien (in der neuen Taufordnung), sondern um ein neues, tieferes Verständnis der Kindertaufe und ihrer Bedeutung im Leben unserer Familien und Gemeinden.

Wenn ein Mensch getauft wird, wird er in die Gemeinschaft mit Christus und damit in die Kirche aufgenommen. Durch diese Eingliederung in die Gemeinschaft der Glaubenden wird dem Menschen göttliches Leben und Vergebung von Schuld und Sünde geschenkt. Aus diesem neuen Leben heraus, das zur Entfaltung drängt, soll der Christ in dieser Welt ein Stück von dem verwirklichen, was Christus vorgelebt hat. Dies ist nur möglich, wenn der Getaufte in der Gemeinschaft steht, zu der wir durch die Taufe zusammengeschlossen werden: „Wir alle sind ja in einem Geist auf einen Leib hin getauft“ (1 Kor 12,13). Deshalb wird der Gemeinschaftscharakter im neuen Taufritus besonders betont.

Die Taufe erfordert Bekehrung und freie Glaubensentscheidung für Christus: „Wer glaubt und sich taufen lässt, wird gerettet werden“ (Mk 16,16). Obwohl das Kind noch nicht fähig ist, diese Entscheidung zu treffen, soll und darf es aus alter Tradition auf den Glauben der Kirche hin, der sich im Glauben der Eltern und der Gemeinde zeigt, getauft werden...“

Dann sprechen die Bischöfe in ihrem Pastoralschreiben von der Tauffeier und ihrer Vorbereitung durch das Taufgespräch des Seelsorgers mit den Eltern und Paten, dann über die Mitwirkung der Eltern und Paten bei der Tauffeier, damit deren Verantwortung entsprechend zum Ausdruck kommt. Schließlich wird über die Taufe und die christliche Gemeinde gesprochen und folgendes wörtlich erklärt:

„Bei allen Tauffeiern, auch bei Einzeltaufen, sollen nicht nur die Eltern und Paten, sondern auch Verwandte, Freunde und Nachbarn und weitere Gemeindemitglieder tätig teilnehmen. So wird deutlich, dass der Glaube, auf den die Kinder getauft werden, nicht nur der Glaube der Familie ist, sondern kostbarer Besitz der gesamten Kirche, die diesen Glauben lebendig erhält und weitergibt und deren vollwertige Glieder die getauften Kinder werden sollen. Für die Feier dieses österlichen Sakramentes ist die Osternacht besonders geeignet. Einige Male im Jahr soll die Taufe im sonntäglichen Gemeindegottesdienst stattfinden. Jeder Pfarrgemeinde wird empfohlen, regelmäßige Tauftermine einzurichten (denn die Tauffeier soll in der Regel in der Wohnpfarre (und nicht etwa in Spitälern und Entbindungsheimen) stattfinden. Um es auch nach außen deutlich zu machen, dass Taufe auch Eingliederung in eine bestimmte Pfarrgemeinde ist und um die Verantwortung der Gläubigen in der Pfarrgemeinde für das heranwachsende Kind zu unterstreichen, ist die Pfarrkirche sicherlich der passendste Ort der Taufspendung).

Die gesamte Gemeinde soll sich bemühen, die Eltern bei der Aufgabe einer christlichen Erziehung ihrer getauften Kinder nicht allein zu lassen, sondern ihnen in jeder Hinsicht behilflich zu sein. Niemand geht allein den Weg zu Gott, sondern in der Gemeinschaft der Glaubenden, die in der Kirche sichtbar wird. Dass dieses Gemeinschaftsbewusstsein unter uns Katholiken wachse, dazu will auch die neue Taufordnung einen Beitrag leisten.“

So die Worte und Weisungen unserer Bischöfe. Hier ist uns schon manches über die Pfarrgemeinde und ihre Aufgabe bei der Taufe gesagt worden. Aber nun ganz konkret: was hat also die Pfarrgemeinde in Bezug auf die Taufe zu tun? Welche Aufgaben ganz konkret lassen sich wirklich der gesamten Pfarrgemeinde zumuten? Ich wollte meine Ausführungen nicht vom grünen Tisch des Wissenschaftlers und Theoretikers machen und fragte darum verschiedene Pfarrer: was meint denn ihr zu diesem Thema „Die Pfarrgemeinde und ihre Aufgabe bei der Taufe“? Was hat denn die Pfarrgemeinde in Bezug auf die Taufe zu tun? Sie kann sich doch nicht für jede Taufe und jeden Täufling interessieren und engagieren?

Die gesamte Pfarrgemeinde kann doch nicht an jeder Taufe, die in der Pfarre gespendet wird, aktiv teilnehmen? Und überdies: ist die Taufe nicht doch eine sehr private Angelegenheit, die nur das betreffende Kind, seine Eltern und seinen Paten angeht? Oder hat die Taufe nicht doch, weil es ja bei ihr doch auch um die Eingliederung in die Kirche geht, eine sehr gemeinschaftsbetonte Bedeutung? Aber wie könnte dann die ganze Pfarrgemeinde für die Taufe eines Kindes der Pfarre interessiert werden? Man fragt danach ja nicht erst jetzt wegen der Einführung der neuen Taufordnung, sondern fragt schon lange danach. Und manche Seelsorger meinten schon vor Jahren, man könnte die ganze Pfarrgemeinde mindestens durch Glockengeläute auf jede neue Taufe in der Pfarre aufmerksam machen. Sicher hätte das einen Sinn, wenn also nicht bloß beim Begräbnis eines Pfarrangehörigen geläutet würde, also bei seinem Ausscheiden aus der lebendigen Pfarrgemeinschaft, sondern auch beim Eintritt eines neuen Mitgliedes in die lebendige Pfarrgemeinschaft. Das feierliche Glockengeläute vor jeder Taufe würde also der ganzen Pfarrgemeinde zurufen: „Horcht auf, ihr Katholiken dieser Pfarrgemeinde, jetzt wird ein Kind eurer Gemeinde getauft. Es wird eingegliedert in eure Glaubensgemeinschaft! Es soll nun auch entsprechend der empfangenen Taufe und Taufgnade erzogen werden. Dabei tragt ihr alle zusammen mit den Eltern und Paten dieses neu zu taufenden Kindes Verantwortung! Denkt daran und betet für dieses Kind! Und denkt euch doch ja nicht: was geht mich dieses Kind gerade dieser Eltern oder gar dieses Kind dieser unehelichen Mutter an? Ja, gerade wenn etwa diese Eltern nicht so sind wie sie als Christen sein sollten oder gerade wenn dieser Täufling eine unverheiratete Mutter hat, die nur allein steht in der christlichen Erziehung des Kindes, da hat es dieses Kind doch viel schwerer als andere, die in eine gute, wahrhaft christliche Familie hineingeboren werden und in der rechten Nestwärme und Geborgenheit aufwachsen! Da muss doch einem solchen Kind, das nun durch die Taufe zu eurer Gemeinschaft, zu eurer Pfarrgemeinde dazugehört, erst recht und umso mehr geholfen werden durch Gebet, durch Opfer, durch Anteilnahme, durch besorgtes Interesse!“ Ist also die so gesehene rechte Solidarität der ganzen Pfarrgemeinde mit jedem Neugetauften und seinen für die christliche Erziehung Erstverantwortlichen eine Aufgabe, die der ganzen Pfarrgemeinde zugemutet werden darf und kann und an die also durch feierliches Glockengeläute oder sonstige Mittel (etwa durch Mitteilung im Pfarrbrief u. ä. erinnert würde?)

Aber fehlt solche Solidarität nicht weithin in unseren Pfarrgemeinden? Und kann solche Solidarität überhaupt geweckt werden, wenn in einer Pfarrgemeinde nicht oder nicht mehr das rechte Wissen um Sinn und Bedeutung des Sakramentes der Taufe vorhanden ist?

Seht, das waren so meine etwas schockierenden Fragen, die ich Mitbrüdern in der Seelsorge gestellt habe. Und die Antworten, die ich auf meine Fragen bekam, waren sehr verschieden, aber immer sehr aufschlussreich. Alle Antworten gingen letztlich darauf hinaus, dass eben erst in unseren Pfarrgemeinden das rechte Wissen um die Taufe und ihre Bedeutung wachgerufen werden müsse. Ein Mitbruder sagte mir wörtlich: „Erste Aufgabe der Pfarrgemeinde in Bezug auf die Taufe ist diese, das in der Pfarrgemeinde wieder die rechte Sicht von der Taufe, ihrer Wichtigkeit und ihrer Wirksamkeit geschaffen wird. Denn man kann da heute allerhand erleben. Viele Katholiken auch in guten, lebendigen Pfarrgemeinden sehen ja in der Taufe nur mehr eine christliche Namensgebungsfeier, ganz ähnlich den Namengebungsfeiern, wie sie von den Nazis einst propagiert wurden oder heute in den Kommunistischen Ländern aufgezogen werden. Viele andere Katholiken, vor allem Randkatholiken, die nicht mehr oder nur mehr ganz selten praktizieren, sehen in der Taufe nur eine übliche, hergebrachte nette Verschönerung und Verbrämung des Lebensanfangs so wie umgekehrt das Lebensende durch das kirchliche Begräbnis mit Weihrauch verbrämt wird, aber man könnte an sich ruhig auf beides verzichten. Derzeit aber ist halt in unseren Landgemeinden die Religion für solche Lebensabschnitte wie Geburt oder Heirat oder Tod noch in beliebtes Opium für das Volk, auf das noch nicht gerne verzichtet wird. Ja, ist die Taufe wirklich nur so ein schöner äußerer Ritus? Ist sie nicht unsagbar mehr? Ist sie nicht doch Heraushebung des jungen Menschen aus der Unheilssituation der Sünde (Erbsünde), in die er hineingeboren wurde, Heiligung dieses jungen Menschen, Erfüllung seiner Seele mit dem göttlichen Leben der Gnade, durch das er nun zu einem Kind Gottes geadelt wird? Und diese in der Taufe empfangene heiligmachende Gnade braucht ja der Mensch so notwendig. Denn wehe, wenn er ohne sie im Augenblick des Todes angetroffen würde, es würde sein Leben in der ewigen Gottesferne und Sinnlosigkeit enden. Also ist die Taufe Vorsorge für das ewige Heil des einzelnen Menschen im Sinn der Christusworte: „Wer glaubt und sich taufen lässt, wird selig werden, wer nicht glaubt, wird verdammt werden!“? Aber wäre das nicht doch wieder zu individualistisch gesehen? Ein erbärmlicher Heilsindividualismus! Haben die Bischöfe nicht doch recht in ihrem Pastoralschreiben, wenn sie uns da sagen: „Niemand geht allein den Weg zu Gott, sondern (nur) in der Gemeinschaft der Glaubenden, die in der Kirche sichtbar wird! Dass dieses Gemeinschaftsbewusstsein unter uns Katholiken wachse, dazu will auch die neue Taufordnung einen Beitrag leisten“?

Nun fragte ich diesen Mitbruder: „Sag einmal, was tust du denn in deiner Pfarrgemeinde, um das rechte Wissen über die Taufe und ihre Wichtigkeit und Wirksamkeit zu wecken und zu steigern?“ Und da erzählte er mir nun seine Methode: Er praktiziere schon fast zwei Jahre lang die nun vorgeschriebene neue Taufordnung. Auch mit Taufgesprächen habe er gleich begonnen, aber nicht mit gemeinsamen offiziellen. Er mache es vielmehr so: Wenn Vater oder Mutter die Taufe ihres Kindes anmelden, macht er mit beiden Elternteilen einen Termin für ein Gespräch aus, das, wenn eben möglich, im Pfarrhaus stattfindet. Oder er gehe zu dem jungen Elternpaar hin und verbindet so Taufgespräch und Hausbesuch. Normalerweise führt er in diesem Taufgespräch die Eltern in den Ablauf der Tauffeier ein und bespricht anhand des praktischen Geschehens den Sinn der Taufe und die Aufgabe der Eltern und Paten. Die ganze Pfarrgemeinde aber habe er Schritt für Schritt in das gewandelte Sakramentenverständnis der Kirche einzuführen gesucht. „Ein paar Predigten allein genügen dazu nicht!“ So sagte er mir wörtlich. Der ganzen Pfarrgemeinde, soweit er sie Sonntag für Sonntag beim Gottesdienst und in Gesprächskreisen und Gruppen erfasse, sei jedenfalls immer mehr die ungeheure Bedeutung der Taufe aufgegangen. Freilich müsse er immer noch feststellen, dass das Taufbewusstsein in der ganzen Pfarrgemeinde noch nicht lebendig genug sei, so wie auch das Pfarrbewusstsein, das lebendige Wissen um die Zusammengehörigkeit in der Glaubensgemeinschaft der Pfarrgemeinde und in der gesamten Kirche noch nicht in genügendem Maße vorhanden sei. Lebendige Christengemeinden sind erst dort vorhanden, wo in der Mehrzahl der erwachsenen Glieder der Gemeinde ein lebendiger Glaube, ein gelebter Glaube, der in der Liebe und Verantwortung füreinander spürbar wird, vorhanden ist! Nur dort, wo alle gläubigen Katholiken einer Pfarrgemeinde im Sinn der Lehre vom geheimnisvollen Leib Christi ihre Zusammengehörigkeit bejahen, dort wird man sich auch um die im Glauben noch schwachen Glieder, die getauften Kinder und Jugendlichen annehmen und wird mit seinem ganzen Glauben ihnen beispielhaft beistehen... Denken wir an das, was uns der hl. Paulus in seinen verschiedenen Briefen über unsere Zusammengehörigkeit im geheimnisvollen Leib Christi schrieb: Christus ist das Haupt, die Kirche ist der Leib, wir alle aber, die wir in der Taufe in Christus und in seine Kirche eingegliedert worden sind, sind eben Glieder dieses Leibes, die zusammenhängen und zusammengehören. Und wenn ein Glied leidet, dann leiden die anderen Glieder des Leibes mit, wenn ein Glied schwach und krank wird, so werden sehr schnell auch die anderen Glieder von Krankheitskeimen infiziert. Es gilt aber auch positiv: der lebendige Glaube in einem großen Teil des gesamten Organismus der Kirche, der Gemeinde, wirkt sich dann aus in den einzelnen Gliedern, vor allem in jenen aus, die aus sich heraus wegen noch fehlender Reife noch nicht voll fähig sind, den Glauben bewusst zu bejahen und zu leben. „Wer glaubt und sich taufen lässt, wird selig werden...“, sagt der Herr. Beides braucht es: die Taufe und den Glauben. Bei der Taufe des Kleinkindes aber fehlt anfangs noch der Glaube. Das Kind ist ja dazu noch nicht fähig. Es bekommt wohl als Anlage (als Habitus) zusammen mit der heiligmachenden Gnade in der Taufe den Glauben eingegossen, aber es braucht auch die Einübung in den Glauben und dann die Ausübung des Glaubens. Das Kind muss mehr und mehr in den Glauben hineinwachsen, um dann einmal sehr bewusst sein Getauft-Sein zu bejahen. Anfangs braucht das unmündige Kind gleichsam einen Vormund für seinen Glauben: das sind die Eltern und der Pate, die Patin, aber insgesamt auch die gläubige Pfarrgemeinde, deren Glied ja das Kind durch die Taufe geworden ist. Das getaufte Kind wird anfangs gleichsam durch den Glauben der Eltern und durch den Glauben der Gemeinde getragen, bis es immer mehr befähigt wird, seinen Glauben zu erkennen und zu bekennen und danach zu leben und dann wieder als mündiger Christ in einer lebendigen Christengemeinde mitzuhelfen, neu zugewachsenen Gliedern der Pfarrgemeinde zu helfen, in den Glauben hineinzuwachsen und die Taufe zu bejahen und sich als getaufter Christ zu bewähren.

Seht, mit Recht schreiben unsere Bischöfe in ihrem Pastoralschreiben: „Die gesamte Gemeinde soll sich bemühen, die Eltern bei der Aufgabe einer christlichen Erziehung ihrer getauften Kinder nicht allein zu lassen, ihnen in jeder Hinsicht behilflich zu sein!“ Erst recht kommt es auf dieses gläubige Milieu in einer lebendigen Christengemeinde für ein neu getauftes Kind an, wenn die Eltern des Kindes selber schwach im Glauben sind und ihn vielleicht nur noch als überkommene Tradition oder gar als ungute Last weiterschleppen. Hinter jedem neu getauften Kind in einer Pfarrgemeinde müssten eigentlich Beter und Opferseelen stehen, die heute einem solchen in den Glauben erst hineinwachsenden jungen Menschen helfen, sich im Glauben zu festigen und darin dann zu bewähren.

Ob es, um das Interesse der ganzen Gemeinde an den neugetauften Gliedern der Pfarrfamilie und das Verantwortungsbewusstsein für sie z u wecken, nicht gut wäre, wenn vom Seelsorger auch regelmäßig der zum Sonntagsgottesdienst versammelten Pfarrgemeinde es auch mitgeteilt würde. Der XY, die XY wurde am vergangenen Sonntag getauft. Oder wird am kommenden Sonntag getauft. Wir schließen diese Neugetauften in unser Gebet ein.

Damit sich die ganze Pfarrgemeinde mit jedem Neugetauften gleichsam solidarisch erklärt, muss in der Pfarrgemeinde selber aber nicht bloß das Wissen um Wichtigkeit und Wirksamkeit der Taufe vorhanden sein, es muss in ihr auch immer wieder das Taufbewusstsein geweckt werden: wir alle gehören auf Grund der einen Taufe, die wir empfangen haben, zusammen als Glaubensgemeinschaft, und wir haben als Gemeinschaft von Getauften zu leben! Weckung des Taufbewusstseins in der Pfarrgemeinde, es sollte nicht bloß einmal im Jahr, in der Osternacht, bei der gemeinsamen Taufgelübde-Erneuerung erfolgen, sondern öfter im Lauf des Jahres, ja eigentlich Sonntag für Sonntag. Wir hatten eine solche sonntägliche Taufgelübde-Erneuerung im Asperges vor dem sonntäglichen Pfarrgottesdienst. Warum hat man nur das Asperges in der Liturgiereform abkommen lassen? Es war wirklich Sonntag für Sonntag – und der Sonntag ist doch der wöchentliche Erinnerungstag an Ostern und an die Taufe als unserem Hineingetauchtwerden in das österliche Geheimnis des Todes und der Auferstehung Jesu Christi! – eine Tauferneuerung und das Weihwasser, das über die versammelte Gemeinde vom Priester ausgesprengt wurde, war doch sichtbare sakramentale Erinnerung an das Taufwasser, das über jeden Getauften ausgegossen worden ist. Und wenn schon das Asperges abgekommen ist (es ist wohlgemerkt trotz der Liturgiereform nicht verboten!), so sollte man wenigstens das Weihwassernehmen nicht abkommen lassen. Ein Pfarrer hat seinen Pfarrkindern beigebracht, beim Weihwassernehmen nicht bloß das Kreuzzeichen zu machen, sondern dabei zu sprechen: „ich bin getauft im Namen des Vaters...“. Immer wieder wäre das dann Weckung des Taufbewusstseins! – Dazukönnte die persönliche Taufgelübde-Erneuerung am jährlichen Tauftag kommen. Und wenn die Taufe fortan gemeinsam für die neugeborenen und neu zu taufenden Kinder einmal im Monat, etwa am 1. Sonntag im Monat, festgesetzt werden soll, so ließe sich daraus allmählich ein jährliches Treffen am Jahrestag der Taufe der an diesem Tag in der Pfarre Getauften organisieren mit einer schön gestalteten Tauferinnerungs- und Tauferneuerungsfeier.

Der große Gelehrte Erasmus von Rotterdam (in der Reformationszeit) sah in der Taufgelübde-Erneuerung ein psychologisch sehr wirksames Mittel, das Herz der jungen Menschen, für den in der Taufe übernommenen Glauben zu begeistern und darin zu festigen und sie zu einer Gemeinschaft von wahrhaft Glaubenden zusammenzuschweißen und erstellte einen Vergleich an mit der Gelübde-Ablegung und Gelübde-Erneuerung der Ordensleute und meinte: Wenn schon die Mönche und Ordensschwestern ihre Gelübde-Ablegung so feierlich zu gestalten wissen, dass nicht selten den Zuschauern die Tränen kommen, um wie viel mehr müsste eigentlich das Taufgelübde, von dem die anderen Gelöbnisse ja nur Abbilder sind, dem Volk zum Bewusstsein gebracht werden. Denn hier „verpflichten wir uns ja nicht einem Menschen, sondern Christus, und wir schwören nicht auf die Regel des hl. Franziskus oder des hl. Benedikt, sondern auf die Regel des Evangeliums.

Und was wäre das für ein großartiges Schauspiel – im Vergleich mit gewissen Komödien in unseren Kirchen -, die Stimmen so vieler Jugendlicher zu hören, die sich Christus weihen, als junge Soldaten auf ihn schwören, dem Teufel abschwören mit all seinem Gepränge, seinen Lüsten und Werken-, die jungen Christen zu sehen, die das Feldzeichen ihres Imperators, ihres Königs, auf der Stirne tragen, die weißgekleidete Schar, die aus dem hl. Bad (der Taufe) hervorgeht!“ (Opera VII, 3b., zit. Von L. Hofmann, Ratifizierung der Taufe? In: „Zeichen des Glaubens“, Benziger Verlag Einsiedeln 1972, S. 98)

Wir alle sind dazu aufgerufen, unsere in der Kindheit empfangene Taufe als Erwachsene immer mehr bewusst und frei zu bejahen und gleichsam zu ratifizieren. Je mehr wir das tun, desto mehr wachsen wir zu einer lebendigen Christengemeinde, zu einer Gemeinschaft von Getauften und Glaubenden zusammen und werden dann in der rechten Solidarität füreinander auch um jene besorgt sein, die durch die Taufe neu in unsere Gemeinschaft eingegliedert wurden oder werden!

Alle drei Sakramente, die man nur einmal empfangen kann: Taufe, Firmung, Priesterweihe (in etwa gilt es auch vom Sakrament der Ehe) sind gleichsam nur Sakramente im Anfangsstadium, die erst im Lauf des Lebens immer mehr realisiert werden müssen. Und es stimmt, was man gesagt hat: Man ist nicht Christ, man wird es. Gleiches gilt auch für eine lebendige Christengemeinde, sie ist nicht fertig irgendwo zu finden, sie wird erst und sie wird immer mehr, wenn sich alle Glieder der Gemeinde aus dem rechten Taufbewusstsein heraus bemühen, die Taufe zu leben, den Glauben zu leben und lebendige Glieder am geheimnisvollen Leib Christi zu sein und Glieder in lebendiger Verantwortung füreinander...

Ich schließe meine Überlegungen zum Thema „Die Pfarrgemeinde und ihre Aufgabe bei der Taufe“ mit einem Satz, den schon vor Jahren eine Diözesansynode (Freiburg 1933) geprägt hat: „Jede Taufe bedeutet einen Zuwachs der Gemeinde und ist also auch Gemeindesache!“