„Gott erbarmt sich von Geschlecht zu Geschlecht über alle, die Ihn fürchten“ (Lk 1,50)

Im Rahmen der Maiandacht-Predigten über das „Magnificat“ der seligsten Jungfrau Maria soll ich heute abends über jenen Vers aus dem Magnificat predigen, der da lautet: „Gott erbarmt sich von Geschlecht zu Geschlecht über alle, die Ihn fürchten.“

Mir ist leid, dass dieser Vers in der neuen Einheitsübersetzung der Bibel etwas schwach klingt. Viel schöner und vielsagender wäre die wörtliche Übersetzung aus dem griechischen Urtext des Lk-Ev., die auch in er lateinischen Übersetzung beibehalten wurde: „Et misericordia ejus a progenie in progenies timentibus Eum.“ (Gottes Barmherzigkeit (wirkt sich aus) von Geschlecht zu Geschlecht an allen, die Ihn fürchten).

Davon war Maria durch und durch überzeugt:

Gottes Barmherzigkeit hat sich an allen Geschlechtern der bisherigen Menschheit, im Besonderen an allen Geschlechtern des auserwählten Volkes, von einem Patriarchen zum andern ausgewirkt, zuletzt vor allem an Maria selber, der Dichterin und Sängerin des Magnificat, denn Gott hat sie in Barmherzigkeit erwählt und berufen zu höchster Würde in seinem wunderbaren Heilsplan, Er hat auf die Niedrigkeit seiner kleinen Magd herabgeschaut und unsagbar Großes an ihr getan, da Er sie erwählte zur jungfräulichen Mutter seines eingeborenen, wesensgleichen Sohnes.

Es ist etwas geheimnisvoll Rätselhaftes um die Barmherzigkeit Gottes dem kleinen Menschen gegenüber. Es ist erst recht etwas geheimnisvoll Rätselhaftes um die Barmherzigkeit Gottes dem erbärmlichen, sündigen Menschen gegenüber, der es gewagt hat, sich frech gegen Gott aufzulehnen in der Sünde!

Gott, der unendlich große, unsagbar erhabene, sündenlos Heilige, lässt seine Größe gewissermaßen aufgehen im Erbarmen und stellt seine Allmacht am liebsten in den Dienst seiner Barmherzigkeit. Er neigt sich herab zur Niedrigkeit menschlicher not und hat ein Herz dem miserablen Geschöpf Mensch gegenüber; das steckt ja im lateinischen Wort für Barmherzigkeit: „miseri-cordia“.

Wie oft wird in der Hl. Schrift des AT, vor allem in den Psalmen die Barmherzigkeit Gottes gelobt und gepriesen. Ich erwähne von den Psalmen nur den Psalm 136, wo in jedem Psalm- Vers – insgesamt 41mal – refrainartig die Begründung aufklingt, warum Gott von uns Menschen gelobt und gepriesen werden soll: „ ...quoniam in aeternum misericordia ejus“ (denn seine Barmherzigkeit währt ewig).

Maria hat das in ihrem Magnificat ganz ähnlich formuliert in dem Vers: „et misericordia ejus a progenie in progenies timentibus Eum“ (Gott erbarmt sich von Geschlecht zu Geschlecht über alle, die Ihn fürchten).

Was diese Aussage Mariens in ihrem Magnificat über Gottes Barmherzigkeit betrifft, das nämlich Gott von Geschlecht zu Geschlecht all denen seine Barmherzigkeit erweist, die Ihn fürchten, so hat hier Maria gewissermaßen nur zusammengefasst, was darüber im AT angekündigt worden war, und sie hat gleichzeitig das vorausgenommen, was ihr göttlicher Sohn im NT in so eindringlicher Sprache dann verkündet und verwirklicht hat.

Denken wir nur daran, wie die schönsten Gleichnisse Jesu die Barmherzigkeit Gottes zum Thema haben, etwa das Gleichnis vom barmherzigen Samaritan oder das Gleichnis vom verlorenen Sohn, das man mit vollem Recht auch das Gleichnis vom barmherzigen Vater-Gott nennen könnte, wo doch in diesem Gleichnis der Vater nach dem verlorenen Sohn sehnsuchtsvoll Ausschau hält, auf ihn wartet, ihn dann, als er endlich heimgefunden hatte, liebevoll nachsichtig und barmherzig in die Arme schließt und den wieder in seine vollen Sohnesrechte einsetzt, der wegen seiner miserablen Undankbarkeit und Schlechtigkeit und Verkommenheit hatte erklären müssen: „Vater, ich bin nicht mehr wert, dein Sohn zu heißen, denn ich habe gegen dich und den Himmel furchtbar gesündigt...“

Aus unendlicher Barmherzigkeit hat Gott Vater seinen Sohn dahingegeben im Leiden und Sterben am Kreuz, auf dass er uns entsühne und erlöse. Jesu Sünderliebe bis in den Tod am Kreuz aber ist Ausfluss der göttlichen Barmherzigkeit. Ja, wir können sagen: Jesus, der in Maria menschgewordene Sohn Gottes, ist insgesamt in seinem Wesen, in seinem Lehren und Wirken, erst recht in seinem Leiden und Sterben die Inkarnation der Barmherzigkeit Gottes, also die fleischgewordene, menschgewordene göttliche Barmherzigkeit.

Dazu kommt noch, dass uns der Erlöser aus seinem durchbohrten Herzen das Sakrament der Barmherzigkeit geschenkt hat, in welchem wir im kostbaren Blut Christi immer wieder reingewaschen werden von aller Sündenschuld.

Überdies hat er uns vom Kreuz herab aus lauter Barmherzigkeit seine jungfräuliche Mutter als „Mutter der Barmherzigkeit“ testamentarisch vermacht.

Dieser Ehrentitel „Mutter der Barmherzigkeit“ für Maria ist einer der tröstlichsten, schönsten und auch ältesten Ehrentitel, die Maria von uns Menschen gegeben worden sind.

Im Leben des heiligen Abtes Odo von Cluny, der 942 starb, wird u.a. von einem Räuber erzählt, der sich bekehrt hatte und Mönch im berühmten Reformkloster Cluny geworden war. Vor seinem Tod erschien diesem bekehrten Räuber eine überaus schöne Frau, die ihn fragte, ob er sie kenne. Als er dies verneinte, sagte sie zu ihm: „Ich bin die Mutter der Barmherzigkeit, die dir zur Bekehrung verholfen hat. Dann kündigte sie ihm seinen nahe bevorstehenden seligen Heimgang an. Der zum Mönch gewordene einstige Räuber hatte unmittelbar vor seinem Sterben noch die Möglichkeit, seinem Abt, dem hl. Odo von Cluny, von dieser ihm zuteil gewordenen Marienerscheinung zu berichten. Seit dieser Zeit hat es sich der heilige Abt Odo zur Gewohnheit gemacht, die seligste Jungfrau Maria immer als „Mutter der Barmherzigkeit“ anzurufen.

Vom Reformkloster Cluny aus verbreitete sich dann in der ganzen abendländischen Christenheit dieser Ehrentitel für Maria: „Mutter der Barmherzigkeit“. Wir finden ihn darum auch in dem von Mönch Hermann dem Lahmen auf der Insel Reichenau im Bodensee verfassten Gebet des „Salve Regina“: „Sei gegrüßt, o Königin, Mutter der Barmherzigkeit“.

(Es stellt sich hier die Frage: Wird Maria „Mutter der Barmherzigkeit“ deshalb genannt, weil sie selbst eine ungemein „barmherzige Mutter“ ist, oder wird sie nur deshalb so genannt, weil sie Mutter Jesu Christi ist, der – wie wir gehört haben – die Inkarnation der Barmherzigkeit Gottes ist.

Und die Antwort auf diese Frage lautet: Beides ist richtig: Maria ist selbst überaus barmherzig gegenüber all ihren Kindern, vor allem gegenüber den Sündern, die in Gefahr sind, auf ewig verloren zu gehen. Und Maria ist Mutter Christi, der wirklich die Verkörperung der Barmherzigkeit Gottes, die menschgewordene Barmherzigkeit Gottes ist.

Beim Propheten Jesaia (49,19) fragt der unendlich barmherzige Gott: „Kann denn eine Frau ihr Kind vergessen, dass sie sich der Frucht ihres Schoßes nicht mehr erbarmte? Und wenn sie es vergessen könnte, Ich werde dich nie vergessen!“

Denken wir hier bei der trostvollen Wahrheit von der Barmherzigkeit Gottes, auf die Maria im Magnificat ein Loblied gesungen hat, zuletzt aber auch an das Gleichnis vom unbarmherzigen Knecht, dem der Herr eine Riesenschuld erlassen hatte, der sich aber seinem Mitknecht gegenüber so unbarmherzig und hartherzig benahm, so dass sich dann bei ihm die Barmherzigkeit des Herrn in strafende, strenge Gerechtigkeit verwandelte. Jesus gab darum am Schluss dieses Gleichnisses die ernste Mahnung: „Seid barmherzig, wie euer Vater im Himmel barmherzig ist!“

Eine der Seligpreisungen des Herrn in seiner Bergpredigt lautet bekanntlich: „Selig die Barmherzigen, sie werden Barmherzigkeit erlangen!“)

Zuletzt darf ich noch hinweisen auf die schönste und wärmste unter den bisherigen Enzykliken des gegenwärtigen Papstes Johannes Paul II., die mit den lateinischen Worten beginnt: „Dives in misericordia“ (Überreich an Barmherzigkeit“), denn es ist bisher noch keinem der vorausgehenden Päpste in den Sinn gekommen, eine eigene Enzyklika mit ausführlichen Darlegungen über die Barmherzigkeit Gottes zu schreiben und in die Welt hinauszusenden.

Man hat die Frage gestellt, wieso wohl Papst Johannes Paul II. auf diesen Gedanken gekommen ist, diese Enzyklika über die Barmherzigkeit Gottes zu verfassen.

Manche haben gemeint, der Papst sei dazu angeregt worden durch eine Ordensschwester, für deren Seligsprechung er noch als Kardinal-Erzbischof von Krakau den Seligsprechungsprozess eingeleitet hat: Es ist die 33jährig im Kloster Lagieniki bei Krakau 1938 verstorbene Sr. Faustina Kowalska: In das mystisch begnadete Leben diese Ordensfrau und in die ihr zuteil gewordenen Offenbarungen muss damals Kardinal Wojtyla tief eingedrungen sein. Diese Sr. Faustina empfing der Reihe nach immer deutlicher ungemein tröstliche Offenbarungen über die Barmherzigkeit Gottes. Was der Herr dieser Schwester über die Barmherzigkeit Gottes geoffenbart hat, ist stellenweise so ergreifend, dass man aus dem Staunen nicht herauskommt. Der Herr sagte zu ihr u.a.: „Meine Tochter, sprich zur ganzen Welt über meine unergründliche Barmherzigkeit... Ich wünsche, dass die Priester meine große Barmherzigkeit den sündigen Seelen verkünden: Ich kann auch den größten Sünder nicht bestrafen, wenn er Mich bei Meiner Barmherzigkeit anruft, Ich verzeihe ihm in meiner unendlichen, unerforschlichen Barmherzigkeit.“ Vieles müsste man hier noch aus den Offenbarungen, die der Heiland der Sr. Faustina gegenüber gemacht hat, erwähnen. Aber sie ist nicht die erste Frohbotin der Barmherzigkeit Gottes; das war doch die seligste Jungfrau Maria in ihrem Magnificat. Und darum nehme ich an, dass Papst Johannes Paul II. vor allem durch die von ihm so sehr geliebte und verehrte „Mutter der Barmherzigkeit“ zu seiner Enzyklika „Dives in misericordia“ über die Barmherzigkeit Gottes angeregt worden ist.

(Ich möchte zum Abschluss meiner Überlegungen zum Magnificat-Vers: „Gott erbarmt sich von Geschlecht zu Geschlecht über alle, die Ihn fürchten“ einen besonders schönen Abschnitt aus dieser Enzyklika zitieren: Nachdem der Papst am österlichen Geheimnis des Leidens, Sterbens und Auferstehens Jesu die Barmherzigkeit Gottes aufgezeigt hat, schreibt er wörtlich: „Der österliche Christus ist die endgültige Inkarnation der Barmherzigkeit Gottes; er ist ihr lebendiges, heilsgeschichtliches und zugleich endzeitliches Zeichen. In diesem Sinn legt uns die Liturgie (der Osterzeit) den Psalm-Vers auf die Lippen: „Die Erbarmungen des Herrn will ich ewig besingen.“ In diesen österlichen Worten der Kirche klingen – in der Fülle ihres prophetischen Inhalts – die Worte Mariens nach, die sie bei der Begegnung mit Elisabeth, der Frau des Zacharias, gesprochen hat: „Er erbarmt sich von Geschlecht zu Geschlecht:“ Diese Worte eröffnen schon beim Morgenrot der Menschwerdung eine neue Perspektive der Heilsgeschichte: Nach der Auferstehung Christi wird diese Perspektive - geschichtlich und endzeitlich gesehen - neu lebendig. Seither lösen in immer größeren Dimensionen jeweils neue Geschlechter der riesigen Menschheitsfamilie einander ab; und auch im Volk Gottes folgen einander neue Geschlechter, die die Male des Kreuzes und der Auferstehung an sich tragen, das Siegel des Ostergeheimnisses Christi, der absoluten Offenbarung jenes Erbarmens, das Maria auf der Schwelle des Hauses ihrer Verwandten gepriesen hat: „Er erbarmt sich von Geschlecht zu Geschlecht.“ Maria hat auf ganz besondere und außergewöhnliche Weise – wie sonst niemand – das Erbarmen Gottes erfahren und ebenso auf außerordentliche Weise mit dem Opfer des Herzens ihre Teilnahme an der Offenbarung des göttlichen Erbarmens möglich gemacht... Maria kennt am tiefsten das Geheimnis der göttlichen Barmherzigkeit. Sie kennt dabei auch den Preis, der für dieses göttliche Erbarmen bezahlt werden musste und weiß, wie hoch er ist.“)

Ja, flüchten wir uns immer wieder unter den Mantel der „Mutter der Barmherzigkeit“, auf dass sie uns arme Sünder und alle, die uns lieb und teuer sind, bewahre vor dem Missbrauch der Barmherzigkeit Gottes in vermessentlichem Vertrauen in sie; Maria möge uns schließlich auch bewahren vor dem unendlich gerechten Gericht Gottes, denn – so schreibt der Apostel Jakobus 2,13 – ein „erbarmungsloses Gericht wird über den ergehen, der kein Erbarmen gezeigt hat. Barmherzigkeit aber triumphiert über das Gericht.“ Amen